A vitória dos bakugans

Se houvesse um Oscar para os brinquedos, este ano ele iria para Bakugan. O jogo que mistura cartas magnéticas e esferas que se transformam em monstros é o preferido de oito entre dez crianças segundo a revista Time, o mais criativo segundo aFortune e o mais desejado de acordo com a revista People. No Brasil já foi vendido cerca de meio milhão de bakugans, cujo nome japonês resulta da combinação de baku, explosão, com gan, esfera.

A LongJump, que importa o brinquedo, não dá conta de abastecer a multidão de crianças e adolescentes ávidos por dragões dourados, pássaros de asas afiadas e camaleões aquáticos, ao preço médio de R$ 30 cada um. As vendas também vão bem nos Estados Unidos, na Alemanha, Inglaterra, França, China e Índia. Juntos, esses países passaram dos 12 milhões de unidades vendidas. O sucesso do brinquedo se explica pela forma – quase mágica – com que as esferas se transformam em monstro. “Em um piscar de olhos, sem nenhum dispositivo eletrônico, aquela bolinha deslizante se revela uma criatura guerreira”, diz Allan Rabie, da Spin Master, empresa que criou o brinquedo em parceria com a Sega Toys.

O jogo das “esferas que explodem” é simples. Cada criança deve ter pelo menos três cartas magnéticas e três bakugans – que são vendidos em pares (a carta mais a esfera). O primeiro participante desafia os outros com uma carta e uma de suas esferas. Em seguida, desliza a bolinha sobre o verso de sua carta magnética (card). Ao tocar a superfície metalizada (como mostra a primeira ilustração abaixo) , a esfera se transforma em criatura e mostra uma pontuação, escrita no plástico de cada bakugan. Os adversários fazem o mesmo com suas bolinhas, sobre a mesma carta. Com todas as esferas abertas, vira-se a carta, que dirá quantos pontos extras cada bakugan deverá somar. O guerreiro que somar mais pontos leva a carta e os bakugans dos adversários. As crianças de classe média têm dezenas de bakugans, e muitas preferem colecionar a jogar. E, claro, há o desenho animado...

“O jogo é mais legal que o desenho”, diz Lucas Moraes Ribeiro, de 11 anos, que coleciona bakugans e assiste à série anime Bakugan battle brawlers na TV. O desenho japonês não se compara a clássicos do mangá e da animação comoNaruto, que já está na quinta temporada. Bakugan é melhor como brinquedo, embora a animação tenha sido lançada antes. “O desenho mistura elementos de Pokémon e Yu-Gi-Oh! ”, diz Matsuo Hashimoto, seu criador. “As crianças me dizem que o Bakugan da TV é quase tão bom quanto o brinquedo.”

O desenho é um elemento importante na cadeia de vendas do brinquedo. Ele conta a história de um grupo de amigos que encontra uma coleção de cartas misteriosas e resolve criar um jogo com elas. No meio da brincadeira, eles percebem que as cartas são mágicas e escondem criaturas chamadas bakugans, que fugiram do planeta Vestroia. Os amigos se tornam guerreiros com a missão de salvar Vestroia e a própria Terra da destruição. Cada personagem tem seu próprio bakugan – cada um deles com um poder especial (leia o quadro "Os heróis e seus poderes") . Quando jogam, as crianças evocam esses personagens. Disseminada em várias mídias, a febre dos bakugans deverá durar. Há jogos de RPG on-line e para consoles como Wii, Xbox 360, PlayStation e Nintendo DS. No fim do ano, Bakugan estreará no cinema.

O brinquedo magnético Saiba como a esfera se transforma em Bakugan