Vantagens do Chromecast
A Smart TV é uma plataforma mais fechada. A empresa, seja ela Samsung, LG, Sony, ou qualquer outra marca, precisa trabalhar diretamente com desenvolvedores para incentivá-los a levar seus aplicativos para seus televisores. Isso normalmente se traduz em uma quantidade restrita de apps para estas TVs.
Aí entra outro problema das Smart TVs: são muitas plataformas diferentes, forçando os desenvolvedores a dividir sua atenção entre várias versões de seu app. E, se, por um acaso, uma destas plataformas não tiver uma base de usuário suficiente, é muito fácil para estas empresas matar o suporte àquela plataforma, e econômico também. Aí o consumidor se vê preso a aberrações como um aplicativo da Netflix sem suporte a perfis, por exemplo, ou o YouTube sem suporte a transmissões ao vivo.
Uma solução para isso normalmente são as set-top boxes (como a Apple TV), os consoles de videogames (tanto o Xbox One quanto o PS4)… ou o Chromecast. Estes aparelhos unificam a base de usuários, criando um número muito maior de pessoas em menos plataformas, em vez de mais plataformas com menos pessoas. Isso faz com que seja muito mais fácil para os desenvolvedores manter seus aplicativos atualizados para um número maior de usuários.
No caso do Chromecast, o diferencial é o preço muito mais atraente do que qualquer console, ou set-top box, porque o aparelho também é mais simples, apesar de executar as mesmas funções. Isso porque o aparelho em questão não tem uma interface gráfica. Ele apenas recebe ordens do aplicativo no seu celular, eliminando a necessidade de um controle remoto, e ampliando as possibilidades, porque é muito fácil para qualquer desenvolvedor no Android ou no iOS simplesmente implantar suporte ao protocolo Google Cast, usado pelo Chromecast.
Usar o celular como controle remoto tem a vantagem de driblar a interface das Smart TVs, que, em geral, não são muito eficientes e costumam tornar a experiência de uso em algo bem ruim. Quem sabe elas não melhoram nos próximos anos?